Opiskelijaprojekteista uutta näkökulmaa ja resursseja

Projektiyhteistyössä työnantaja, ryhmä opiskelijoita ja ryhmää ohjaava korkeakouluopettaja ratkovat yhdessä työnantajan asettamaa käytännön ongelmaa. Toimeksianto toteutetaan osana opetusta eikä opiskelijoille yleensä makseta siitä palkkaa, vaan he saavat osallistumisestaan opintopisteitä.

Teleste on Turun Kauppakorkeakoulun kummiyritys ja tarjoaa vuosittain opintoihin liittyviä projektitoimeksiantoja korkeakoulun ensimmäisen vuosikurssin opiskelijaryhmille. Toimeksiantojen eri vaiheisiin osallistuvilla Telesten työntekijöillä on omat kokemuksensa yhteistyöstä. Toimeksiantojen koordinoinnista vastaava Telesten HR Manager Merja Jalava katsoo yhteistyötä koko organisaation näkökulmasta: miten projektit ovat käynnistyneet ja mitkä ovat yhteistyön hyödyt koko organisaatiolle. Opiskelijaryhmiä ohjaavilla työnjohtajilla taas on kokemusta käytännönläheisistä oivalluksista, joita työskentely opiskelijaryhmän kanssa on synnyttänyt.

Miten projektitehtävät teillä lähtevät liikkeelle, Merja Jalava?
Saamme oppilaitoksesta yhteydenoton seuraavan ryhmän käynnistymisestä, minkä jälkeen lähdemme etsimään toimeksiantoja yrityksen sisältä. Opiskelijat tulevat tutustumaan yritykseen ja jakautuvat alaryhmiin työstämään toimeksiantoja. Raportointitavasta sovitaan ryhmän ja ohjaajan kesken.

Millaisia käytännönjärjestelyjä projektiyhteistyö edellyttää työnantajalta?
Toimeksiantojen ja ohjaajien etsimistä läpi koko organisaation. Yrityksestä täytyy löytyä innostuneita, sitoutuneita ohjaajia, jotka ovat valmiita käyttämään osan työajastaan ohjaamiseen.

Mitä yhteistyö antaa työnantajalle?
Saamme resursseja sellaisten tärkeiden tehtävien tekemiseen, joihin yrityksen omilla työntekijöillä ei välttämättä ole aikaa. Tällaisia ovat esimerkiksi taustoittavat selvitystyöt, analyysit ja kyselyt. Saamme opiskelijoilta uutta näkökulmaa asioihin ja kontakteja tuleviin työntekijöihin.

Miten projektiin osallistuvien erilaiset taustat näkyvät työn tuloksissa?
Omaan työhönsä voi ”sokeutua” – opiskelijoiden kysymykset herättävät näkemään asioita toisesta näkökulmasta. Korkeakoulu tarjoaa laajan, tutkimukseen perustuvan näkökulman, yritys konkreettisen työelämän näkökulman ja opiskelija tuoreen kyseenalaistavan näkökulman. Nämä yhdessä synnyttävät mielenkiintoisen dialogin.

Miksi korkeakouluyhteistyö kannattaa?
Opiskelijat ovat tulevaisuuden työvoimaa. On hyvä tutustua puolin ja toisin hyvissä ajoin. Näin voidaan välttyä mahdollisilta virherekrytoinneilta. Yritys ja sen yksittäinen työntekijä eivät jokapäiväisessä työssään pysty laajaan ulkomaailman analyysiin, johon yhteistyö korkeakoulun kanssa antaa mahdollisuuden. Yritys saa resursseja, opiskelija tuntumaa työelämään.

Esimiestaitojen ja teoriaosaamisen päivitystä

Telesten NPI Manager Mauri Aalto ja Lean Manager Joel Rosenlöf ohjaavat yritykselle projektitoimeksiantoa tekevää opiskelijaryhmää, jonka tehtävänä on selvittää tuotteen elinkaaren kokonaiskustannuksia. Kumpikin ohjaaja on ensimmäistä kertaa mukana projektiyhteistyössä.

"Lähdin mukaan, koska meillä oli selkeä tarve tämän toimeksiannon tekemiselle", Aalto toteaa. "Omassa organisaatiossani oli resurssit sen verran vähissä, että oli luontevaa hakea työlle ulkopuolinen tekijä. Jos samalla pystyy edesauttamaan opiskelijoiden tutustumista alaan, niin hyvä." Kauppatieteitä opiskeleva Janniina Heinonen kertookin päässeensä projektissa ensimmäistä kertaa mukaan yritystoimintaan.

Ohjaajien mukaan yhteistyö tuo yritykseen ennen kaikkea tuoreita ajatuksia ja teoriaosaamista. "Yrityksen toimintatavat ovat muovautuneet historian saatossa tekemisen kautta, ja joissakin kohdin on erkaannuttu vahvasti teoreettisesta, hyvästä tavasta katsoa asioita. Nyt on hyvä kohta kuroa tuota eroa taas umpeen."

Sekä Aalto että Rosenlöf kertovat yhteistyöstä olevan monenlaista hyötyä myös ohjaajalle itselleen. Opiskelijoiden ohjaaminen antaa muun muassa tuoreen näkymän esimiestyöskentelyyn. "Tutut alaiset ovat jo tottuneet tietynlaisiin rutiineihin – projektiyhteistyön kautta saa punnittua omaa tekemistä uudelleen. Pidemmällä aikavälillä ja aktiivisen yhteistyön kautta saa myös koottua itselleen tietopankin tulevaisuuden työnhakijoista. Samalla voi tietenkin mainostaa työnantajaa opiskelijoille, jotka pohtivat työllistymistään tuleviksi kesiksi."

"Mielestäni nämä mahdollisuudet kannattaa käyttää hyödyksi aina, kun niitä tarjotaan", Rosenlöf summaa. "On mielenkiintoista tutustua uuteen toimintamalliin, ja opiskelijoiden perehdytyksen yhteydessä tulee itsellekin hyvä kertaus toimeksiannon aihepiiristä."

Teksti: Janita Jalonen